Sau khi bắt đầu mùa giải NBA mới, cách bố trí của Western Conference có vẻ hơi hỗn loạn. Rockets, đội được yêu thích nhất để giành chức vô địch, rất khó để giành chiến thắng trong hai trận đầu tiên. Phong cách chơi của đội đã trở lại hình mẫu của Durant trong trận Nets and Suns. Còn thiếu sự liên lạc đầy đủ với nhau và còn nhiều sai sót. Sau khi Clippers thất bại thảm hại trước Jazz ở đầu trận, họ lần lượt thắng Suns và Trail Blazers. Harden thể hiện sức mạnh của mình, Kawhi Kawhi dần tiến bộ hơn và cả đội dần đi đúng hướng. Warriors cũng đã trải qua những thay đổi đáng mừng. Trong ba trận đầu tiên của mùa giải, thủ lĩnh phục hồi của đội là Kuminga. Anh ấy đã trở nên chủ động hơn trong phòng ngự, tăng cường khả năng di chuyển khi không có bóng và chủ động tung đạn cho đồng đội. Bằng cách này, anh ta không cần phải rời khỏi Warriors. Là siêu ngựa ô, Spurs vẫn bất bại giống như đương kim vô địch Thunder. Đã đến lúc Bunyama phải dẫn dắt nhóm đạt được kết quả.

Có một đội giàu có khác đã gặp chấn thương kể từ đầu trận đấu và đó là Lakers. James bị chấn thương thần kinh tọa trong giai đoạn tiền mùa giải và đã thông báo rằng anh ấy sẽ không thi đấu trong giai đoạn tiền mùa giải. Thời gian nhanh nhất để anh trở lại phải đến đầu tháng 11. Trong 3 trận đầu tiên của Lakers, lần đầu họ thua Warriors tới 10 điểm, sau đó đánh bại Timberwolves và đánh bại hoàn toàn Kings. Trong trận đấu với Timberwolves, Doncic cũng bị bong gân ngón tay trái, giập bắp chân trái và phải ngồi ngoài ít nhất một tuần. Trong 3 trận, Lakers có được 2 trận thắng và 1 trận thua. Kết quả này nằm ngoài dự đoán, bởi chỉ cách đây một tuần, một số phương tiện truyền thông ở Los Angeles đã thẳng thừng cho rằng Lakers nên xem xét lại việc ký hợp đồng với James. Suy cho cùng, Doncic và Reeves đều không có thể lực tốt, điều này gây ra những lo ngại về tương lai của Lakers. Nhưng ngay sau đó là một cái tát lớn.

Trận chiến với Warriors là trận đầu tiên Redick thay đổi đội hình của mình. Anh đẩy Reeves xuống vị trí thứ 3 và bị Butler phạm lỗi. Tuy nhiên, ở trận này, Doncic ghi được 43 điểm, 12 rebound và 9 kiến ​​tạo, còn Reeves cũng có 26 điểm và 9 kiến ​​tạo. Nhập tài khoản; Trong trận đấu với Timberwolves, Doncic bị bong gân ngón tay trong hiệp một. Kết quả, anh chơi 35 phút trong trận và ghi 14 trên 23, ghi 49 điểm, 11 rebound và 8 kiến ​​​​tạo. Reeves có 25 điểm, 7 rebound và 11 kiến ​​tạo. Rui Hachimura, người ghi điểm thứ ba, ghi 23 điểm ở 10/13 cú sút. Timberwolves đã đánh bại Mavericks ở vòng loại trực tiếp mùa trước. Vậy tại sao Lakers đột nhiên trở thành một đội khác? Trong trận đấu với Kings, Doncic đã không thể thi đấu. Một số phương tiện truyền thông tốt chế giễu: Redick nên chủ động bàn bạc với Lão Chiến để về sớm.

Nhưng kết quả thì sao? Reeves thực hiện 12 trong số 22 quả từ sân, 6 trong số 10 quả ba điểm, 21 trong số 22 quả ném phạt và ghi được 51 điểm, 11 rebound và 9 kiến ​​​​tạo. Các vị vua được dẫn dắt bởi Big Three và Lakers lại giành chiến thắng! Từ 43 điểm của Doncic trong trận đầu tiên, đến 49 điểm trong trận thứ hai, đến 51 điểm của Reeves trong trận thứ ba, Lakers đã trở thành đội đầu tiên trong lịch sử NBA có nhiều cầu thủ đạt điểm 45+ trong ba trận đầu tiên! Điều quan trọng là trong ba trận đầu tiên của mùa giải, Reeves ghi trung bình 34 điểm, 7,7 rebound và 9,7 kiến ​​​​tạo mỗi trận, và tỷ lệ sút hai lần của anh là 56,6% + 45,0%! James cũng hài lòng với màn trình diễn của đội và cập nhật trên mạng xã hội của mình: Điều này thật điên rồ. Chúng tôi gần như đã có người ghi được hơn 50 điểm trong hai trận đấu liên tiếp. Sân sau của chúng tôi thật tuyệt vời. Điều đó có ý nghĩa gì với James?

Người ngoài cuộc! Một số phương tiện truyền thông Mỹ phân tích thông tin James thông báo không thể thi đấu ở giai đoạn tiền mùa giải. Họ tin rằng James đã gây áp lực lên Lakers ở một mức độ nhất định. Dựa trên việc anh ấy không nhận được lời đề nghị gia hạn hợp đồng từ Lakers trong suốt mùa giải, Lakers đã gặp khó khăn ngay từ đầu. Trong đó có phóng viên nổi tiếng Amick, anh cũng tin rằng Lão Chiến chắc chắn không vui khi đứng ngoài cuộc. Thứ nhất, anh không thể thi đấu vì chấn thương. Thứ hai, ở giai đoạn này của sự nghiệp, anh ấy đã ở trong một tình huống đáng xấu hổ với đồng đội và mọi người đều chết lặng. Nhưng ngay cả khi James trở lại, anh sẽ đóng vai trò và vị trí gì? Hãy xem xét một số dữ liệu: Khi Reeves chơi cùng lúc với Vincent + Rui Hachimura + Ayton + Smart, Lakers đã đánh bại đối thủ với 50,4 điểm trên 100 lần sở hữu; Khi Reeves và Smart vào sân cùng lúc (48 phút 31 giây), Lakers đã đánh bại đối thủ với 38,3 điểm trên 100 lần sở hữu.

Khi Doncic + Reeves + Smart có mặt trên sân cùng giờ (phút 19), Lakers đã đánh bại đối thủ với cách biệt 33,9 điểm sau 100 hiệp đấu. Là một loại thuốc chữa bách bệnh phòng thủ, Smart hoàn hảo cho những cầu thủ ghi bàn siêu hạng như Doncic và Reeves! Giá trị On-Off của Smart đã đạt +32,1 trong mùa giải này. Khi anh có mặt trên sân, hiệu suất tấn công của Lakers là 118,5 và hiệu suất phòng ngự của họ là 103,9. Nói một cách đơn giản, anh ta không phải lo lắng về hành vi phạm tội. Về mặt phòng thủ, anh ấy chăm sóc Reeves và Doncic. Nhà báo Sam Quinn thẳng thắn cho rằng phiên bản mạnh nhất của Lakers sẽ là Doncic làm ông chủ và Reeves là người ghi bàn thứ hai. Nếu James trở lại, anh ấy nên dồn thêm sức lực vào hàng phòng ngự. Tuy nhiên, mức lương hàng năm của James trong mùa giải mới là 52,6 triệu USD, chiếm 27% tổng lương của Lakers. Có phải anh ấy đang đóng vai phụ cho người khác?

Tất nhiên, đây chỉ là ba trò chơi đầu tiên và kích thước mẫu là không đủ. Nhưng như người phụ trách chuyên mục đã phân tích, khi các cầu thủ Lakers tiếp tục tiến lên và đóng góp 40+, thậm chí 50+, ban lãnh đạo Lakers nhìn thấy hy vọng, đặc biệt là hai người trẻ mà họ đặt nhiều hy vọng. Anh ta đã chiếm lấy ngọn cờ của James và từ từ đẩy James vào vai một kẻ ngoài cuộc. 9 tháng trước, Lão Chiến vẫn là ông chủ của Lakers. Kể từ khi Doncic đến, mọi thứ đã thay đổi! Trên băng ghế dự bị của Lakers có hai ổ khóa lớn ở Vanderbilt và Smart. Rui Hachimura và Ayton đã cùng nhau ghi trung bình khoảng 30 điểm mỗi trận. Lúc này, có lẽ toàn đội thực sự không muốn LeBron James trở lại quá sớm.