Rockets, đội thiếu người bảo vệ điểm xuất phát Van Jordan, hiện đang bị táo bón nặng. Huấn luyện viên trưởng Uduka kích hoạt Shepard nhưng không đạt được kết quả như mong muốn.

Nhiều hậu vệ dẫn bóng trong Pacers không thể thi đấu và huấn luyện viên trưởng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng lại Ben Shepard. Sheppard của Pacers là một tay ném bóng khá giỏi nhưng thực sự rất khó để anh ấy tổ chức.

Pacers, những người không có người bảo vệ quan điểm đáng tin cậy, cũng đang ở trong tình trạng khó khăn tương tự như Rockets. Họ đã thua Grizzlies trên đường. Ben Shepard ghi 9 điểm, 5 rebound và 3 kiến ​​tạo. Đội đã thua 24 điểm khi có anh trên sân, xếp cuối cùng về điểm cộng/trừ trong đội. Nhắc mới nhớ, Sheppard của Rockets chỉ ghi được 9 điểm ở trận vừa qua, và điểm cộng của anh cũng là điểm cuối cùng trong đội.

Cầu thủ chói sáng nhất của Grizzlies trong trò chơi này không phải là Morant mà là tân binh Cowherd. Anh ghi được 27 điểm, 6 rebound, 4 kiến ​​tạo và 1 cướp bóng. Anh ấy thực hiện 9 trong số 13 cú sút, 6 trong số 6 quả ba điểm, 3 trong 4 quả ném phạt và giá trị cộng trừ là +36.

The Rockets đã bỏ lỡ siêu tân tinh Coward vì Durant, người được kỳ vọng sẽ trở thành Leonard tiếp theo.

Trước bản dự thảo, phóng viên John Fanta của "Fox Sports" đã dự đoán rằng nếu Rockets không đổi lượt chọn số 10, họ sẽ sử dụng lượt chọn này để chọn Kẻ hèn nhát. Vào thời điểm đó, một số phương tiện truyền thông Houston tỏ ra lạc quan về Coward và tin rằng anh sẽ phù hợp với hệ thống của Rockets.

Cedric Coward là vận động viên đu dây 22 tuổi, cao 1,96 mét và sải cánh gần 2,2 mét. Tân binh đến từ Đại học bang Washington được phóng viên phỏng vấn trước ngày nhập ngũ. Anh ấy nói rằng mẫu của anh ấy là Leonard.

Mặc dù Coward là một tân binh lớn tuổi hơn nhưng giá thị trường của anh ta đã tăng thay vì giảm sau đợt thử nghiệm chung, thu hút sự chú ý của nhiều giám đốc điều hành NBA. Hoàn cảnh của anh ấy gợi nhớ đến Jaylen Williams của Thunder. Jaylen Williams từng được coi là người có trần nhà thấp. Phiên chợ dự thảo chỉ mới kết thúc đợt 1 ngay từ đầu. Sau đó, anh đã bị Thunder giành chiến thắng ở lượt chọn thứ 12. Bây giờ anh ấy đã phát triển thành một cầu thủ All-Star. Smith, người được Rockets lựa chọn với lượt chọn số 3, vẫn chưa phát huy được tài năng của mình.

Vào thời điểm đó, một số Rockets đã ủng hộ Stone chọn Coward với lượt chọn số 10, nhưng nhiều người hâm mộ hơn lại hy vọng rằng Rockets sẽ đổi lấy Durant. Cuối cùng, Udoka đã có được Durant như ý muốn, và lượt chọn số 10 quý giá đã được gửi đến Suns, trong khi Grizzlies sử dụng lượt chọn số 11 để hạ gục Coward.

Coward mạnh mẽ và chơi tích cực. Anh ta không chỉ có thể ghi bàn trong mà còn có thể lao ra ngoài để bắn ba điểm. Kẻ hèn nhát giỏi chơi bóng và có kỹ năng tổ chức nhất định. Anh ta có thể phục vụ như một người bảo vệ quan điểm. Kẻ hèn nhát, giống như Ethan, có sải cánh tuyệt vời và có thể phòng thủ nhiều hàng phòng ngự. Anh ấy là một chiến binh phòng thủ. Đánh giá từ đặc điểm của Coward, anh ta thực sự là mẫu người của Uduka. Nhưng vào thời điểm đó, để giải quyết vấn đề thiếu chiến thuật tấn công, Uduka muốn có được Durant. Rockets đã trao quyền chọn số 10 và không có cơ hội lấy được Coward. Trần nhà của anh ấy cao hơn Ethan.

Coward ghi trung bình 19 điểm, 3,7 rebounds, 2,3 hỗ trợ và 1,7 cướp bóng trong 22,7 phút mỗi trận mùa này, hiệu suất sút 70,4% từ khi vào sân, 72,7% từ cự ly 3 điểm và 91,7% từ đường ném phạt. Màn trình diễn của anh ấy hướng tới giải Tân binh của năm.

Ethan ghi trung bình 3,5 điểm, 5,5 rebounds và 1 kiến ​​tạo trong 25 phút mỗi trận trong mùa giải này, đạt hiệu suất ghi bàn là 27,3% từ khi vào sân và 20% từ cự ly 3 điểm.

Uduka từng so sánh Ethan với Leonard và anh từng được coi là một trong những món đồ không thể bán của Rockets. Tuy nhiên, hiện tại Ethan ngày càng trở nên tệ hơn và một số người hâm mộ Rockets đã đổi anh ta để lấy những người bảo vệ.

Ethan đã lên kế hoạch thương lượng việc gia hạn hợp đồng với Rockets trong thời gian nghỉ giải lao nhưng họ không đạt được thỏa thuận. Dù Rockets đã đưa ra một số nhượng bộ về thời hạn gia hạn hợp đồng sớm nhưng họ vẫn không thuyết phục được Ethan gật đầu. ESPN đưa tin rằng Rockets đã đề nghị với Ethan một hợp đồng không được đảm bảo đầy đủ trị giá hơn 100 triệu USD. Sau khi xem màn trình diễn của Ethan, một số người hâm mộ đã thẳng thắn nói: May mắn thay, anh ấy không gia hạn hợp đồng.